Nghị quyết số 39 của Bộ Chính trị và Quy hoạch tỉnh Nghệ An thời kỳ 2021-2030, tầm nhìn đến năm 2050 định hướng xây dựng 6 trung tâm đô thị tạo động lực dẫn dắt phát triển; trong đó nâng cấp đô thị Diễn Châu với chức năng là đô thị trung tâm vùng phía Đông của tỉnh Nghệ An; từng bước trở thành một trong những trung tâm công nghiệp-dịch vụ lớn của tỉnh.